Військово-морський флот США досі не оголосив переможця у програмі створення палубного винищувача шостого покоління F/A-XX через проблеми з фінансуванням.
Про це повідомляє агентство Reuters з посиланням на джерела, обізнані з ситуацією.
Передбачалося, що результати конкурсу буде оголошено ще у березні — одразу після визначення переможця аналогічної програми Повітряних сил США.
Однак через фінансову невизначеність цього так і не сталося. Як наслідок, реалізація програми може зазнати значних затримок.
Деякі представники Пентагону, як повідомляє Reuters, пропонують відтермінувати програму на три роки, посилаючись на побоювання щодо обмежених інженерних і виробничих можливостей.
За словами джерел, така затримка може призвести до анулювання чинних контрактів і змусити ВМС оголосити новий конкурс, що фактично означатиме початок програми з нуля.
Крім того, Офіс оцінки витрат міністра оборони Піта Хегсета планує скоротити фінансування розробки F/A-XX, перенаправивши 454 мільйони доларів, які Конгрес уже заклав у бюджет на 2025 фінансовий рік, на інші проєкти.
Хід програми F/A-XX
Програма F/A-XX — це ініціатива Військово-морського флоту США зі створення винищувача шостого покоління, який має замінити F/A-18E/F Super Hornet і доповнити F-35C у 2030-х роках.
Хоча програма носить ту ж назву, що й аналогічна ініціатива Повітряних сил США, її цілі, вимоги та технічні характеристики суттєво відрізняються. Вперше необхідність у створенні такого літака була визначена ще в червні 2008 року.
Новий винищувач має бути здатним ефективно діяти в умовах потужної протиповітряної оборони противника та виконувати широкий спектр завдань: від повітряної дозаправки й розвідки до спостереження, цілевказання та ведення радіоелектронної боротьби.
ВМС розглядають різні варіанти конфігурації платформи — як пілотовані, так і безпілотні або опціонально пілотовані моделі — для забезпечення максимальної адаптивності до майбутніх бойових умов.
У березні стало відомо, що Lockheed Martin вибула з конкурсу. Таким чином, у програмі залишилося лише два учасники — Northrop Grumman і Boeing.
Для Northrop Grumman це перший проєкт палубного винищувача з часів легендарного F-14 Tomcat. Натомість для Boeing перемога в конкурсі може стати кроком до монопольного становища у виробництві літаків шостого покоління для США.
