Уряд Великої Британії спрямує 1 мільярд фунтів стерлінгів на розвиток лазерної зброї.
Загалом понад 4 мільярди фунтів стерлінгів уряд спрямував на розробку різних автономних систем для формування майбутнього британської армії та збільшення експортного потенціалу.
У першу чергу фінансування отримає розробка лазера DragonFire.
«DragonFire має стати першим потужним лазерним комплексом, що надійде на озброєння в європейські країни», – йдеться у повідомлені.
Зброя зі спрямованою енергією, такі як лазери, використовують енергію, що випромінюється зі швидкістю світла.
Така зброя може бути дешевшою за зенітну ракету і мати практично необмежену вогневу потужність.
Проте, вона, як правило, має менший радіус дії, ніж звичайна зброя, а погодні умови, такі як туман і шторм, можуть зробити певну зброю спрямованої енергії менш ефективною.
Лазерна установка DragonFire створюється для захисту надводних кораблів та сухопутних сили від ракет або артилерійських боєприпасів, які мають збиватися у повітрі, ще до підльоту до цілі.
Таким чином, лазер має забезпечити протиракетну оборону у ближній зоні та знищувати, зокрема безпілотники.
Потужність лазера перевищує 50 кВт. Під час випробувань у січні 2024 року комплекс успішно знищив повітряні цілі. DragonFire здатен влучити в об’єкт розміром із монету номіналом 1 фунт на відстані 1 км і знищувати дрони на відстані до 5 км.
Вартість одного пострілу з лазерної установки складає менш як 10 фунтів – це робить її значно дешевшою альтернативою для боротьби з безпілотниками та малими швидкісними катерами порівняно з ракетним озброєнням. Окрім того, система не потребує фізичних боєприпасів і має практично необмежений ресурс перезаряджання.
Початково планувалося встановити DragonFire лише на один корабель до 2027 року, проте після збільшення фінансування кількість платформ розширили до чотирьох.
